近年来，印制板行业各个FPC厂都在探索优化工艺、提高效率的路子，为了适应这一变化，也推出了多款设备。据了解，最受欢迎的就是国产的自动化程度较高的设备。诸如，收放板机、CCD对位自动印字符丝印机、自动激光直接成像系统、自动喷墨机、外观光学检查机，还有用于FPC企业的有垂直连续自动电镀线（VCP），冲孔机、冲床上下料机械手，自动贴补强机等等。从简单的收放板机、冲孔机和冲床上下料机械手到集光、电、机与软件技术于一身的外观光学检查机、自动补强机，清晰地反映出印制板企业对自动化程度高的设备的需求量呈现出越来越大的趋势。

印制板企业购置自动化设备的驱动力主要来源于以下七个方面：

（1）招工难。内地和西部的就业环境逐年得到改善，工资待遇也与经济发达地区的差距逐步缩小，加之就近务工，可以照顾家小，因此，出去的人逐年减少，同时，返乡的人也逐年增多。在这种形势下招工是越来越难。

（2）人员流动大。随着人工荒的日益加剧，各企业都在想方设法，提高待遇以留住员工。员工也认清了这一形势，哪里待遇好，就流向哪里，甚至是因为对上司的管理方式不满而频频跳槽。笔者长期在印制板企业工作，所见到的现象是：基本不到3个月，约80%的员工就换成了新面孔。

（3）成本。人员流动过快，给企业带来了下列问题：①品质问题。首先新员工对设备操作不熟练。我见过一位员工上午报到，下午就在磨板线上放板，当水洗段缺水，设备报警灯闪烁报警时，那员工全然不知；其次是员工对工艺参数不熟悉，比如平行曝光机真空度未到达设定值时照样曝光。这些因素对品质产生了影响，流到了客户手中，企业既要赔款又要“赔罪”。②直接培训费用。新员工进厂，企业要安排人力对其进行培训。可是经培训上岗不久，员工往往大都流失，企业又要投入人力培训。企业因而陷入了一个“培训——流失——再培训——再流失”的怪圈，付出了较沉重的代价，这使得生产成本增加，利润下降。

（4）印制板企业电镀、蚀刻工序、丝印工序是产生有毒有害气体的工序，PP裁切工序等是产生灰尘的工序。这些地方，如果没有把环境搞好，员工的流失率就会增大。

（5）同行业竞争激烈，价格战愈演愈烈。由于竞争激烈，印制板要降价，利润空间被挤压得越来越窄小，档次低的板子更是利润微薄。

（6）PCB技术要求越来越高。孔径越来越小、线路越来越密、线宽越来越细、外形复杂且尺寸精度越来越高，例如，PCB盲孔径要求达到0.1mm；FPCB的外形尺寸公差要求达到0.05mm（±50μm），这就使得高精度的加工设备成为必须，激光加工就是其中一例。但这类进口设备价格却十分昂贵，只有少数工厂才买得起，多数工厂只能望而却步。